Julafton
Återigen upp i gryningen men denna gång serverades frukost
från kl. 0600. Jambos resor är väldigt välorganiserade. Väskorna överlämnas
till bärare vid hotellet på kvällenoch levereras på hotellrummet vid ankomst.
Då hade de under natten transporterats med buss drygt 30 mil till Agra.
Den korta resan till tågstationen företogs i safarijeep.
Till skillnad från konungariket Sverige kom tåget i tid. Vi åkte naturligtvis
1:a klass så vagnarna var OK. Tyvärr satt jag vid mittgången så utsikten var
mycket begränsad. Hästsov mig genom landskapet. Man behöver all skönhetssömn
man kan få vid min höga ålder.
Jaypee Palace Hotel
Efter tre timmars tågresa nådde vi målet och bussen mötte
upp för att ta oss till det stora lyxhotellet i utkanten av Agra. Eftersom jag
hade jämn födelsedag kunde Monika, reseledaren, inte avhålla sig från att
avslöja detta för reskamraterna som utbrast i välljudande sång.
På hotellet som var femstjärnigt och där statsmän brukade bo när de besökte Agra möttes jag av en mycket vacker kvinnlig trainee
som envist ville att jag skulle sätta mig i en soffa. Jag förklarade att jag
suttit hela förmiddagen så något sådant behov förelåg inte. När hon för fjärde
gången envisades med att jag skulle ta plats i soffan insåg jag lägets allvar.
Jag hade blivit en gammal gubbe. Det var bara käpp som fattades.
Hotelledningen tröstade mig med en tårta som jag delade med
Bagwan, vår assistent som sov i bussen och skötte alla småsysslor. En flaska
rött indiskt vin från Jambo förgyllde också tillställningen på det stora rummet
med balkong.
Eftermiddagen ägnades åt Indiens mest berömda resmål, Taj
Mahal. Ett mausoleum för mogulen Shah Jahans älskade hustru som dog i barnsäng
när fjortonde barnet skulle födas.
Massor av folk runt anläggningen som exteriört var
tilltalande. Genom gräddfil kom turister snabbt in i byggnaden som var en
besvikelse. Ren cirkus rådde inne i ett mindre rum. Poliser som visslade och
folk som ville höra sitt eko. Infödingarna bildade 150 m långa köer utanför och
det var intressant att studera folklivet. Stämningen var god och alla var
mycket vänliga.
På julaftonskvällen bjöds jag på en enastående vacker buffé
som till stora delar också var välsmakande. Mitt närmaste bordssällskap bestod av
ensam mor med tvillingflickor i nedre tonåren. Vad mer kan man önska sig på sin
födelsedag?
Jo lite värme på rummet, men det hade den trevlige
rumsuppassaren fixat genom att ställa in en värmefläkt. Nattemperaturen gick
ofta ner mot nollgradigt medan dagstemperaturen höll sig strax över 20 grader.
Ute över trädgården på Jaypee Palace Hotel lyste månen och
allt var tyst. Den välbevakade anläggningen gick till vila och en skotsk
hälsodryck fick lindra den hosta som förekommit några dagar, men som nu var på
retur.